一句话定义：同步（synchronous）调用指“发出请求后原地等结果，拿到才继续往下走”；异步（asynchronous）调用指“发出请求后立刻拿回一个受理凭证（通常是一个任务号 task id），结果晚点再取”；回调（callback）指“留下联系方式，让对方在结果出来时反过来通知你”。
打个比方：去快餐店点餐。同步就是你站在柜台前盯着后厨，出餐了才走开，简单直接，但这段时间什么也干不了。异步就是拿个号牌回座位，结果通过两种方式回到你手里：一是每隔两分钟去问一句“我的好了吗”，这叫轮询（polling）；二是把手机号留给店员，好了打给你，这叫回调。回调的关键在“反向”：不是你调用它，而是你先把一段代码或一个网址交给对方，对方在合适时机反过来调用你；Web 服务里这种回调常叫 webhook。
为什么不能都用同步：网络请求有超时限制，一条 HTTP 连接不适合挂着几分钟不动。而大模型推理、视频转码、批量语音转写这类任务动辄几十秒到几分钟，如果同步调用一直等待，会占用连接和线程，用户一关页面还可能前功尽弃。于是接口常被设计成“提交任务 → 返回 task id → 再查状态或等通知”。
| 方式 | 调用方是否阻塞 | 结果怎么拿 | 适合的任务时长 | 主要代价 |
|---|---|---|---|---|
| 同步 | 是，原地等 | 直接放在响应里返回 | 秒级以内 | 容易超时、连接被占 |
| 异步轮询 | 否 | 拿 task id 定时查询 | 几十秒到几分钟 | 反复查询、结果有延迟 |
| 回调 / webhook | 否 | 对方推送到你给的地址 | 几分钟到几小时 | 需要公网可达地址、要处理重复投递 |
几个容易混的邻居：异步不等于并行，它只是“不等待”，底层可能是单线程的事件循环在轮转；回调也不等于异步，很多语言里的遍历函数就是同步执行回调；流式输出（streaming）又是另一回事，它是边算边推，适合聊天框里的打字机效果。
实际意义：做接口的人，先判断任务时长再决定形态；长任务要配幂等键，回调要验签、要能容忍重复投递（同一个结果可能被通知多次），轮询要加退避，别一秒一次地反复查询。用产品的人，看到“任务已提交，请稍后查看”不是卡住了，而是异步在正常工作；反过来，页面转圈很久，往往是某个同步接口在处理很耗时的请求。至于具体某个接口属于哪种、超时多久、回调重试几次，各家不一样，以官方文档为准。